這項(xiàng)研究中，研究者表示，解析細(xì)菌感染的機(jī)制以及其感染路徑對于我們從分子層面上理解感染過程至關(guān)重要，同時也可以使得我們實(shí)時地觀察細(xì)菌運(yùn)輸毒性蛋白的過程。
研究者發(fā)現(xiàn)，細(xì)菌的毒素蛋白必須*展開才可以通過細(xì)菌的運(yùn)輸和分泌通道，通過三維成像技術(shù)，研究者發(fā)現(xiàn)，細(xì)菌運(yùn)輸毒性蛋白的通道像針狀狹窄，如果毒性蛋白處于折疊狀態(tài)進(jìn)不能通過運(yùn)輸通道。研究結(jié)果顯示，這種狹窄的通道可以作為一個檢查點(diǎn)來嚴(yán)格限制合格的毒性蛋白通過，隨后才能進(jìn)入機(jī)體細(xì)胞發(fā)動感染。
研究為我們理解細(xì)菌感染機(jī)體細(xì)胞的分子機(jī)制以及結(jié)構(gòu)特性提供了一定的基礎(chǔ)，同時也為開發(fā)治療多種致病菌感染的新型療法提供了希望。因此他們無法證實(shí)P. copri引起了患者的關(guān)節(jié)炎，只是這種細(xì)菌和疾病往往同時發(fā)生。遺傳和抽煙一類的其他環(huán)境因素，一直與類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎相關(guān)，因此即使P. copri是罪魁禍?zhǔn)?，它也并不一定單?dú)行動。
為了建立對抗這一細(xì)菌的范例，研究小組將一種實(shí)驗(yàn)室培育的P. copri菌株給予小鼠，觀察小鼠腸道中發(fā)生的事件。P. copri很容易定居下來，研究人員發(fā)現(xiàn)小鼠的炎癥增加，尤其是在腸中。它們沒有罹患關(guān)節(jié)炎，或許是因?yàn)檫@一P. copri菌株不同于人類的菌株，表示腸道炎癥證實(shí)了這一觀點(diǎn)：腸道微生物正在刺激免疫細(xì)胞形成，這些細(xì)胞隨后動身對身體的其他部位發(fā)動了攻擊。