大鼠elisa試劑盒當(dāng)染色體復(fù)制時(shí)，它的末端會(huì)發(fā)生磨損。這沒(méi)有什么大問(wèn)題：染色體的末端有額外的纏繞，因此這種磨損不會(huì)到達(dá)染色體的主體部分，在那里有重要的信息貯存著。這種額外的纏繞被稱作“端粒”。隨著時(shí)間的推移，在多次復(fù)制后，這種端粒發(fā)生降解，直到染色體丟失它的保護(hù)性末端，因而這種磨損會(huì)到達(dá)染色體的主體部分，從而破壞染色體和導(dǎo)致細(xì)胞死亡。
這非常不錯(cuò)---*終的死亡本就是它應(yīng)當(dāng)這樣的。若沒(méi)有死亡，就會(huì)產(chǎn)生永生性，而當(dāng)存在細(xì)胞永生性時(shí)，就表明有癌癥存在。在端粒遭受降解時(shí)，也同樣快速地延長(zhǎng)端粒從而抵消它們的降解。是利用端粒酶填補(bǔ)端粒來(lái)做到這一點(diǎn)的。基本上，當(dāng)端粒酶發(fā)現(xiàn)端粒和附著到它的上面時(shí)，它就將一種重復(fù)序列添加到已經(jīng)存在于端粒上的這種DNA重復(fù)序列上，延長(zhǎng)這種端粒，從而為染色體添加上保護(hù)性末端。
腫瘤學(xué)家和癌癥研究人員希望端粒酶不會(huì)發(fā)揮這樣的作用。如果沒(méi)有這種持續(xù)的端粒修復(fù)，染色體*終將會(huì)降解，就會(huì)死亡。如果沒(méi)有端粒酶與端粒之間的相互作用，將會(huì)死亡。