J．Craig Venter所領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)成功地將一種霉?jié){菌Mycoplasma mycoides的基因組轉(zhuǎn)殖到另一種霉?jié){菌Mycoplasma capricolum。這是*次科學(xué)家成功把一個(gè)物種的基因組完成轉(zhuǎn)殖到另一個(gè)物種中，也向人工合成基因組及生物邁向一大步。
J．Craig Venter是賽雷拉（Celera）公司的創(chuàng)辦人，也在人類基因組計(jì)劃進(jìn)逐中扮演了重要的角色，而后他將研究重心放在合成基因組轉(zhuǎn)殖上。在他主導(dǎo)的此項(xiàng)研究中，成功經(jīng)由將霉?jié){菌Mycoplasma mycoides的基因組轉(zhuǎn)殖到另一種霉?jié){菌Mycoplasma capricolum。
此項(xiàng)研究之所以能成功主要?dú)w因于以下幾點(diǎn)，
*是霉?jié){菌的特性。霉?jié){菌目前已知小的細(xì)菌，只有0.1-0.6毫米，基因組只有約一百萬個(gè)堿基對，易于操作；更重要的是，霉?jié){菌沒有細(xì)胞壁，這有利于DNA注射。
第二，在M．mycoides的基因組中帶有抗生素抗性的基因，這有助于系統(tǒng)化地篩選轉(zhuǎn)殖成功的菌株。
能夠設(shè)計(jì)一個(gè)全新的生物，恐怕是自古以來無數(shù)科學(xué)家與科幻愛好者的夢想，但是也充滿著道德與宗教的爭議。從好的方面想，人工設(shè)計(jì)的細(xì)菌可以在某些用途上達(dá)到佳化，例如用作生質(zhì)燃料的生產(chǎn)或是廢棄物分解。
但是在另外一方面，也有可能被用在邪惡的用途上，例如制造生物武器；同時(shí)，人工設(shè)計(jì)基因組也不免引起道德與宗教上的爭議；一如基因改良作物，往往對于環(huán)境與生態(tài)的影響都不是事前可以準(zhǔn)確評估的。盡管如此，對于這樣的科技發(fā)展，抱持審慎樂觀，雖是陳腔濫調(diào)，但恐怕也是的態(tài)度。
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