英國利物浦約翰·穆爾斯大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員在新一期《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上報告說，在距今約2.5億年到6500萬年的中生代，存在大量蜥腳類恐龍，它們是食草的大型恐龍，有的體長20多米，體重可達(dá)20多噸，食物在它們腹中經(jīng)微生物作用后產(chǎn)生甲烷，隨放屁而排出體外。

    甲烷的溫室效應(yīng)是二氧化碳的約25倍，因此大量恐龍排放的甲烷可能是那段時期曾出現(xiàn)變暖的一個原因。據(jù)介紹，地球在中生代也曾經(jīng)發(fā)生過變暖，有研究認(rèn)為當(dāng)時氣溫比現(xiàn)在要高約10攝氏度。

    食草動物所排放甲烷的溫室效應(yīng)在現(xiàn)在的變暖中也是被討論的一個問題，一些研究者認(rèn)為現(xiàn)在大量牛群所排放的甲烷是一個不可忽視的變暖因素。