智能電表的工作原理是：當把智能電表接入被測電路時，電流線圈和電壓線圈中就有交變電流流過，這兩個交變電流分別在它們的鐵芯中產(chǎn)生交變的磁通；交變磁通穿過鋁盤，在鋁盤中感應出渦流；渦流又在磁場中受到力的作用，從而使鋁盤得到轉(zhuǎn)矩（主動力矩）而轉(zhuǎn)動。負載消耗的功率越大，通過電流線圈的電流越大，鋁盤中感應出的渦流也越大，使鋁盤轉(zhuǎn)動的力矩就越大。即轉(zhuǎn)矩的大小跟負載消耗的功率成正比。功率越大，轉(zhuǎn)矩也越大，鋁盤轉(zhuǎn)動也就越快。

 

　　鋁盤轉(zhuǎn)動時，又受到永久磁鐵產(chǎn)生的制動力矩的作用，制動力矩與主動力矩方向相反；制動力矩的大小與鋁盤的轉(zhuǎn)速成正比，鋁盤轉(zhuǎn)動得越快，制動力矩也越大。當主動力矩與制動力矩達到暫時平衡時，鋁盤將勻速轉(zhuǎn)動。負載所消耗的電能與鋁盤的轉(zhuǎn)數(shù)成正比。鋁盤轉(zhuǎn)動時，帶動計數(shù)器，把所消耗的電能指示出來。這就是智能電表工作的簡單過程。

 

　　使用智能電表時要注意，在低電壓（不超過500伏）和小電流（幾十安）的情況下，智能電表可直接接入電路進行測量。在高電壓或大電流的情況下，智能電表不能直接接入線路，需配合電壓互感器或電流互感器使用。對于直接接入線路的智能電表，要根據(jù)負載電壓和電流選擇合適規(guī)格的，使智能電表的額定電壓和額定電流，等于或稍大于負載的電壓或電流。另外，負載的用電量要在智能電表額定值的10％以上，否則計量不準。甚至有時根本帶不動鋁盤轉(zhuǎn)動。所以智能電表不能選得太大。若選得太小也容易燒壞智能電表。

 

　　按原理劃分，智能電表分為感應式和電子式兩大類：

 

　　感應式智能電表采用電磁感應的原理把電壓、電流、相位轉(zhuǎn)變?yōu)榇帕?，推動鋁制圓盤轉(zhuǎn)動，圓盤的軸（蝸桿）帶動齒輪驅(qū)動計度器的鼓輪轉(zhuǎn)動，轉(zhuǎn)動的過程即是時間量累積的過程。因此感應式智能電表的好處就是直觀、動態(tài)連續(xù)、停電不丟數(shù)據(jù)。

 

　　感應式智能電表對工藝要求高，材料涉及廣泛，有金屬、塑料、寶石、玻璃、稀土等等，對此，產(chǎn)品的相關材料標準都有明確的規(guī)定和要求，用低價的劣質(zhì)材料代替標準規(guī)格的材料是影響智能電表產(chǎn)品質(zhì)量的主要問題之一，因此像大多數(shù)商品一樣，價格過低的商品不會有好的質(zhì)量保證。

 

　　感應式智能電表的生產(chǎn)工藝復雜，但早已成熟和穩(wěn)定，工裝器具也全面配套。生產(chǎn)環(huán)境對溫度、濕度和空氣凈化度的要求較高。近十余年來在杭州、寧波、溫州等地發(fā)展形成的智能電表的材料和零部件市場具有相當?shù)囊?guī)模，形成鮮明的中國集約化大生產(chǎn)的特色，這也是那里生產(chǎn)的智能電表在市場上具有價格優(yōu)勢的主要因素之一。

 

　　電子式智能電表運用模擬或數(shù)字電路得到電壓和電流向量的乘積，然后通過模擬或數(shù)字電路實現(xiàn)電能計量功能。由于應用了數(shù)字技術，分時計費智能電表、預付費智能電表、多用戶智能電表、多功能智能電表紛紛登場，進一步滿足了科學用電、合理用電的需求。

 

　　電子式智能電表在江蘇、浙江、深圳一帶的產(chǎn)量較高，這與電子產(chǎn)品集中在這一地區(qū)是一致的，也正是由于材料和零部件市場條件優(yōu)越的原因，形成價格的競爭力。

 

　　目前從總體來看，感應式智能電表與電子式智能電表相比，感應式智能電表生產(chǎn)的數(shù)量為多。但電子式智能電表的產(chǎn)量有明顯上升的趨勢。2.按測量電能的準確度等級劃分，一般有1級和2級表：1級表示智能電表的誤差不超過±1％；2級表示智能電表的誤差不超過±2％3.按附加功能劃分，有多費率智能電表、預付費智能電表、多用戶智能電表、多功能智能電表、載波智能電表等：多費率智能電表等。