主令開關(guān)主要用于閉合，斷開控制線路，以發(fā)布命令或用作程序控制，實(shí)現(xiàn)對(duì)電力傳動(dòng)和生產(chǎn)機(jī)械的控制。因此，它是人機(jī)對(duì)話所*的一種元件。由于它專門發(fā)送命令或信號(hào)，故稱為“主令電器”，也稱“主令開關(guān)”。主要類型有按鈕、位置開關(guān)，萬能轉(zhuǎn)換開關(guān)，主令控制器和其他主令開關(guān)，如接近開關(guān)、腳踏開關(guān)、十字開關(guān)、信號(hào)燈等。一類為以機(jī)械行程直接接觸驅(qū)動(dòng)，作為輸入信號(hào)的行程；另一類為以電磁信號(hào)（非接觸式）作為輸入動(dòng)作信號(hào)的開關(guān)。　其中常見的是行程開關(guān)，它利用生產(chǎn)機(jī)械運(yùn)動(dòng)部件的碰撞使其觸頭動(dòng)作來實(shí)現(xiàn)接通或分?jǐn)嗫刂齐娐?，達(dá)到一定的控制目的。通常，這類開關(guān)被用來限制機(jī)械運(yùn)動(dòng)的位置或行程，使運(yùn)動(dòng)機(jī)械按一定位置或行程自動(dòng)停止、反向運(yùn)動(dòng)、變速運(yùn)動(dòng)或自動(dòng)往返運(yùn)動(dòng)等 ^。控制器用于改變主電路或勵(lì)磁電路的接線，也可以改變接在電路中的電阻值，來控制電動(dòng)機(jī)的啟動(dòng)與調(diào)速，水電廠領(lǐng)域則控制導(dǎo)葉開度。